여성의당은 오늘 한국여성의정·한국여성정책연구원의 주최로 열린 제9회 지방선거 평가 토론회에 참석했습니다. 이번 지선에 출마했던 각 당의 여성 후보를 포함해 여성 정치대표성을 제고하기 위해 애써오신 각계 인사들의 열정 어린 목소리를 들을 수 있었습니다.

지선에 출마했던 후보들은 입을 모아 여성이 당에서 공천을 받기까지 넘어야 할 산이 얼마나 높고 가파른지 증언했습니다. 공천권을 쥐는 사람에 따라 좌지우지되는 시스템 안에서 상대적으로 자원이 부족한 여성들은 남성 중심 카르텔에 밀려날 수밖에 없었습니다. 비례대표뿐 아니라 지역구에서도 여성 공천 30%를 의무화하거나, 성별 균형을 맞춘 공천 제도를 확립해야 한다는 지적이 이어졌습니다.

이번 지선에서 여성 공약이 양적으로 줄어든 것뿐 아니라 질적으로도 부족했다는 비판도 제기되었습니다. 그나마 나온 공약마저도 일·가정 양립이나 출산·돌봄에 치우친 나머지 청년과 노인 여성 유권자를 동시에 소외시켰습니다.

이처럼 여성 후보와 여성 공약을 찾아보기 힘든 가운데, 서울시장 선거에서 보였던 여성의당의 활약에 주목하는 시선이 쏠리기도 했습니다. 독보적인 공약과 존재감으로 2030 여성 유권자의 선택을 받아냈다는 점이 시사하는 바가 있다며 많은 격려와 응원을 받기도 했습니다. 기자석에서도 질문이 이어졌고, 주최측에서도 여성의당의 이야기를 적극적으로 듣고자 해주신 덕에 뜻밖의 환영 속에서 직접 발언할 기회도 주어졌습니다. 이번 선거에서 여성의당과 여성 유권자들이 만들어낸 성과에 정치권과 언론이 주목하고 있음을 체감하는 순간이었습니다.

각자가 처한 위치는 다르지만, 모두가 한마음으로 여성 정치의 발전을 기원하고 그에 기여하고자 하는 의욕을 불태우는 시간이었습니다. 여성의당은 오늘 현장에서 나눈 결의와 연대를 동력 삼아, 앞으로도 여성 정치의 실현을 위해 포기하지 않고 나아가겠습니다.